Никола́й Ива́нович ФЕШИН родился 8 декабря 1881 года в Казани в семье резчика иконостасов. В четырнадцать лет он поступил в Казанскую художественную школу, где проучился до 1900 года. В 1901 году по рекомендации школы был принят в Академию художеств в Петербурге, в мастерскую Репина, которую окончил в 1909 году. Фешин был единственным действительным членом императорской Академии художеств, жившем не в столице. В 1916 году Фешин женился на Александре Белькович, дочери директора Казанской художественной школы; у них родилась дочь Ия.
В 1923 году Фешин уехал в США. Успех пришел быстро: его сразу признали и публика, и профессионалы. Местом жительства в Америке стал Таос. Но после развода с женой Фешин уехал в Мексико-сити, затем в Калифорнию. Дочь училась в Голливуде, в балетной школе. Умер Николай Фешин в Санта-Монике (пригород Лос-Анджелеса) 5 октября 1955 года во сне. Усилиями его единственной дочери Ии Николаевны Фешиной-Бренхам (1914—2002) в 1976 году прах Н. И. Фешина был перезахоронен в Казани. В 1981 году, к столетию со дня рождения Фешина, его дочь в бывшем доме художника в Таосе основала Музей имени Фешина.
Н.И. Фешин в собрании ЧГХМузея.